Leslie Sbrocco conosce il vino. È una pluripremiata consulente, relatrice, autrice e conduttrice televisiva nota soprattutto per il suo approccio divertente al vino. Ho incontrato Leslie più di 20 anni fa durante un viaggio di Crystal Cruises in Alaska quando teneva seminari sul vino. Oggi ci parla delle meraviglie del vino e di come abbinare questa deliziosa bevanda al cibo. Puoi guardare Leslie in importanti talk show, uno dei suoi quattro programmi TV, all’interno delle aule o in occasione di eventi di degustazione virtuali.
Mentre visitavo la mia città natale di Petaluma, in California, ho incontrato Leslie per un’intervista casuale. Elimina la paura e la formalità dagli abbinamenti vino e vino; rende il vino accessibile e divertente.
Parli con autorità di vino. Come renderlo accessibile a tutti?
Incoraggio le persone a integrare il vino nella loro vita quotidiana. Non metto il vino su un piedistallo. Avendo prodotto vino e seguito corsi di enologia alla UC Davis, capisco la tecnicità di produrlo. Produrre del buon vino è molto difficile, ma ce l’ho fatta. Ho anche fatto del vino schifoso.
Molto tempo fa ero determinato a diventare un giudice del vino. Per diventare esperto, avevo bisogno di imparare tutto quello che potevo sul vino, inclusa la conoscenza e la comprensione dei pezzi tecnici, delle sottili sfumature e delle parti divertenti. Se vuoi diventare uno specialista in qualcosa, devi comprenderne ogni aspetto ed essere in grado di presentarlo alle persone in modo che possano relazionarsi con le loro vite.
Perché ami quello che fai?
Amo tutto ciò che riguarda il vino, le storie, le persone coinvolte e il ruolo che il vino gioca nelle culture di tutto il mondo. Amo scrivere delle persone dietro il vino. Insegno lezioni e faccio degustazioni virtuali che aiutano le persone a scoprire perché gli piace o non gli piace, ma sta a loro capirlo.
Ti sei fatto un bel nome. Cosa ha spinto i tuoi programmi TV?
Anni fa mi sono chiesto come coniugare il mio amore per il cibo e il vino. Ho scritto un articolo sul vino per un giornale locale e da lì ho costruito la mia carriera. Internet è stato coinvolto e uno dei miei contatti amanti del vino in Microsoft mi ha assunto per essere il produttore di vino di “Sidewalk”, il tentativo di Microsoft Corporation di creare un gruppo di portali Web completi orientati a città specifiche, fondamentalmente una guida della città.
Dopo Sidewalk, ho creato un sito web sul vino per il giornale locale, il Press Democrat. La casa madre del giornale era il New York Times, e mi chiesero di creare un sito web sul vino per loro. Ho lavorato sodo per costruire una rete di persone e ho scritto il mio primo libro, Vino per le donne. Dopo la pubblicazione del libro, sono seguiti impegni di conversazione. Più tardi, sono tornato alla TV, ho fatto la CBS Minuto di vinoe il Mostra Oggi mi ha invitato a causa del mio libro. Lavoro sodo e cerco ciò che penso mi renda felice.
Qual è il tuo vino preferito?
Di solito dico il vino nel bicchiere, ma non è vero. È sempre Champagne. I vini spumanti sarebbero una categoria generale, ma lo Champagne rosé è il mio preferito. Mi piacciono anche i grandi spumanti di classe mondiale perché si abbinano a tutto.
Puoi consigliare nuove entusiasmanti destinazioni vinicole?
Quando si considera il vino in Italia, le persone in genere pensano alla Toscana, all’Umbria e anche a luoghi meno conosciuti come il Prosecco. Tuttavia, la Sicilia è uno dei posti più belli per provare il vino italiano, ed è un tesoro da scoprire con vini favolosi. Non direi che è una novità, ma mi sono innamorato della Sicilia qualche anno fa prima della pandemia.
Qual è la tua filosofia sul vino e sul cibo?
Bevi quello che ti piace e mangia quello che vuoi. Chiamalo un giorno e divertiti. Ma se devo guardare agli strumenti che uso quando abbino cibo e vino, penso alle salse e alle spezie. Mi chiedo quale sia lo stile del vino. Vuoi che i due ballino insieme e non combattano tra loro. Abbinare un vino leggero e delicato a un piatto grande e robusto è difficile. Tienili più simili nello stile ma usa la filosofia del complemento o del contrasto se non lo sono.
Quali sono i tuoi vini preferiti del martedì sera, del sabato sera e delle occasioni speciali?
Adoro il rosé, ma sono un bevitore di pinot nero con pari opportunità e apprezzo tutti gli stili. Adoro quelli più leggeri e magri, ma mi piacciono anche alcuni più grandi come quelli della zona di Santa Rita Hills. Questi sono i miei preferiti: un rosato con pollo greco e hummus il martedì sera; Il sabato sera bolle con qualsiasi cosa; e per un’occasione speciale, un robusto Napa cabernet sauvignon di 10 anni O un vecchio bordolese con una grossa bistecca. Adoro anche il cabernet sauvignon cileno.
Hai un abbinamento preferito?
Patatine fritte e champagne, oppure puoi scambiare le patatine con i popcorn. È divertente provare una degustazione che ho fatto sul Mostra Oggi con ciotole di popcorn condite con varie cose come sali aromatizzati, peperoncino in polvere, olio d’oliva o olio al tartufo. Tutto ciò che è salato con le bollicine è eccellente.
Dove hai avuto il tuo abbinamento più memorabile?
Ero a San Francisco 15 anni fa in uno dei ristoranti del mio show. Non c’è più, ma mi sono seduto al bar e ho mangiato un riesling tedesco in stile Kabinett (fatto con uve completamente mature). Credo fosse un Fritz Hagg, un Riesling dallo stile più secco con solo un sussurro di dolcezza. Il vino è arrivato con un’insalata di cipolla e radicchio grigliata condita con gorgonzola e una semplice vinaigrette. L’alto contenuto di acido nel vino e l’alto contenuto di acido nella vinaigrette si completavano a vicenda. L’amaro del radicchio e l’affumicatura delle verdure grigliate non hanno sopraffatto il vino. Ricordo di aver pensato: “Oh, mio Dio”. Da allora questo abbinamento mi è rimasto impresso nella mente.
Se qualcuno volesse iniziare a collezionare vino, quali passaggi consiglieresti? Devi assaggiarlo e provarlo. Collezionabile significa molte cose: le conservi per 20 anni, stai costruendo una cantina di livello mondiale o stai solo mettendo via le bottiglie per metterci un paio d’anni da goderti in seguito? Gioca, compra due o tre bottiglie e aprile in date diverse. Assaggia ciascuno per più di un anno o tieni ciascuno per un anno e guarda com’è. Osserva l’evoluzione nel tempo. Inizia con quattro o cinque categorie e investi in alcuni stili diversi di cabernet e chardonnay. Se ti piacciono i vini dolci, acquista un sauternes o vendemmia tardiva Vino californiano. Acquista alcune bottiglie di ciascuna e provale nel tempo per costruire la tua collezione. Infine, acquista un Coravin.
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